Derrière chaque coiffure emblématique se cache une histoire, une passion et souvent un militantisme. Pour les locks, cette histoire s’incarne avec force chez Tarrou Locks, le salon fondé par Demba, lockticien passionné dont le parcours singulier raconte une histoire bien plus vaste : celle de la réappropriation d’un patrimoine culturel. Setalmaa est allé à la rencontre de celui dont la vision audacieuse est en train de transformer le regard sur cette coiffure ancestrale en Afrique de l’Ouest.
De la musique au crochet, une vocation née d’une passion
Avant de devenir le « chirurgien des locks » que l’on connaît aujourd’hui, Demba était un artiste dans l’âme. Formation en multimédia audiovisuel, pratique de la guitare, percussion, chant… il a d’abord exploré l’expression artistique sous d’autres formes. Le déclic pour les locks survient en 2019, alors que sa petite sœur lui réalise sa propre installation. Fasciné par cette transformation, l’artiste, doté d’une curiosité insatiable, bricole son propre matériel et se lance ! Il se souvient avec amusement : « J’ai confectionné mon premier crochet à partir d’un bâtonnet de sucette et des épingles ».
Il s’exerce avec une détermination surprenante, réalise des installations pour ses proches avec des résultats bluffants pour un autodidacte. C’est de là que naît sa page Facebook « Locks & Solutions », un espace dédié à sa passion, tout en travaillant en parallèle dans le domaine du multimédia.
Naissance d’une communauté avec une vision forte
« Je voulais démontrer qu’il était possible d’avoir des locks bien soignées et esthétiques, que ce style de coiffure pouvait être propre et élégant », précise Demba. Sa lutte : démystifier les clichés liés aux locks et démontrer que l’expertise est présente en Afrique.
« Nombreux sont ceux qui pensent que les magnifiques locks proviennent nécessairement des États-Unis ou de quelqu’un qui s’est formé là-bas. Mon intention était de démontrer que le talent existe ici, sur notre propre continent, là où les locks ont vu le jour. » renchérit l’entrepreneur. Avec plus de 70 000 adhérents, sa page devient rapidement une source d’informations incontournables pour les passionnés et tous ceux qui désirent en savoir plus sur les locks. Devant l’augmentation de la demande, notamment à Thiès, Saint-Louis, et en Côte d’Ivoire qui le sollicite pour des prestations, le jeune homme prend une décision déterminante : ouvrir son propre salon à Dakar.
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Tarrou Locks : plus qu’un salon, une plateforme de valorisation
3 ans après son départ de locks, en 2022, Demba fonde Tarrou Locks qui devient rapidement une référence à Dakar et ailleurs. Son équipe et lui y reçoivent hommes, femmes et enfants !
Pour l’ex-guitariste, les locks sont bien plus qu’une simple coiffure. C’est une affirmation culturelle, une expression forte qui mérite d’être délestée des stéréotypes négatifs. Il milite activement pour changer les regards, casser les stéréotypes et conférer aux locks « un statut africain avant tout » précise-t-il. Ses services sont méticuleux, ce qui lui vaut le surnom de « chirurgien des locks ». Ils vont de l’installation de microlocks, dreadlocks, freeforms, au resserrage, en passant par les réparations et les soins capillaires complets. Les prestations sont personnalisées, avec des conseils adaptés à l’âge, au type de cheveux, à la densité et au mode de vie de chaque client, y compris pour les enfants à partir de 7 ans.
L’expertise nomade pour conquérir la Sous-Région
La renommée de Demba dépasse donc rapidement les frontières sénégalaises. Les visites dans des régions du Sénégal, puis les appels insistants de pays comme le Mali, le Bénin, la Côte d’Ivoire, le poussent à élargir son champ d’action et se lancer dans la formation. Il se souvient, nostalgique, de son premier déplacement à Abidjan : « j’ai économisé 700 000 FCFA pour acheter mon billet pour le voyage, j’ai réalisé une prestation, puis je me suis retrouvé sans travail pendant deux jours. ». Il décide alors de publier les photos de sa réalisation sur les réseaux sociaux. Ce qui déclenche un afflux de commandes et prolonge son séjour bien au-delà des 10 jours initialement prévus.
Aujourd’hui, l’entrepreneur Sénégalais se déplace dans les grandes villes d’Afrique de l’Ouest sur demande et offre des services à une clientèle diverse et fidèle. Malgré des propositions aux États-Unis depuis 2021, son amour pour l’Afrique l’a poussé à rester, déterminé à bâtir une notoriété locale et à renforcer l’ancrage africain des locks.
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Former la relève et unifier la profession
L’une des grandes ambitions de notre expert est la transmission du savoir-faire. Il forme particuliers et fondateurs d’instituts de beauté aux techniques de création et d’entretien des locks, notamment l’installation interlocking microlocks, la broderie dreadlocks et le resserrage. Ses formations s’adaptent au profil des élèves, allant d’une semaine pour les plus expérimentés à un mois pour les débutants.
Ce volet de formation est important pour lui, qui rêve d’unifier la profession en Afrique. Loin de toute idée de concurrence, il aspire à créer une véritable communauté de partage et de soutien entre lockticiens africains. Son objectif est de « faire en sorte que les lockticiens en Afrique se connaissent, fixent des tarifs homologués, partagent leurs techniques et savoir-faire ». C’est ainsi qu’il a déjà formé 6 spécialistes à Cotonou, dispensé une dizaine de formations individuelles à Abidjan ainsi que des séances dans 8 instituts. Près de 10 locktisiens ont bénéficié de ses formations à Bamako, sans oublier les cours dispensés dans son pays d’origine le Sénégal, signe de son impact.
À terme, Demba envisage de lancer un séminaire itinérant des locks dans divers pays, de professionnaliser le secteur en obtenant des reconnaissances officielles, et d’ouvrir des salons Tarrou Locks dans plusieurs capitales africaines.
L’engagement pour une beauté authentique et professionnelle
Les tarifs des prestations à Tarrou Locks à titre indicatif sont à 50 000 FCFA pour une installation microlocks, et à partir de 15 000 FCFA pour un resserrage. Ils varient selon la longueur, la repousse et la complexité de la prestation. Le salon, ouvert tous les jours sauf le mardi, fonctionne uniquement sur rendez-vous avec acompte.
Pour Demba, les six premiers mois de l’aventure locks peuvent être exigeants, mais la persévérance transforme cette coiffure en un véritable plaisir et un « outil d’expression ». Tarrou Locks, sous l’impulsion de son fondateur, est bien plus qu’un simple salon ; c’est un acteur majeur de la valorisation du cheveu naturel en Afrique, unissant expertise technique, engagement culturel et une vision ambitieuse pour l’avenir des locks sur le continent.
Contacts Tarrou Locks :
- Adresse : Dakar Ouest Foire
- Contact : +221 78 012 39 39
- WhatsApp clients internationaux : +225 07 02 57 27 67
- Instagram : @locks_et_solutions
- TikTok : @tarroulocks
Facebook : Tarrou Locks